Backlinks worden vaak besproken alsof iedere link ongeveer hetzelfde doet.
Dat is niet zo.
Een backlink vanaf een relevante, inhoudelijk sterke website kan veel interessanter zijn dan tientallen links vanaf pagina’s zonder duidelijke samenhang met jouw onderwerp.
Daarom is de belangrijkste vraag bij linkbuilding niet: hoeveel links kunnen we krijgen?
De betere vraag is: welke verwijzingen passen logisch bij deze website en pagina?
Relevantie begint bij de context
Een goede backlink staat niet los van de pagina waarop hij voorkomt.
Stel dat een website over digitale marketing verwijst naar een artikel over zoekmachineoptimalisatie. Dan is er een duidelijke inhoudelijke relatie.
Dat voelt logisch voor de lezer.
Die context is belangrijk.
Een link naar hetzelfde SEO-artikel vanaf een willekeurige pagina over tuinmeubelen heeft veel minder samenhang.
Binnen off-page SEO is relevantie daarom een van de belangrijkste uitgangspunten.
Kijk verder dan domeinautoriteit
SEO-tools gebruiken verschillende metrics om de sterkte van een domein te schatten.
Die cijfers kunnen nuttig zijn als vergelijkingsmateriaal, maar moeten nooit het enige selectiecriterium zijn.
Een domein met een hoge score kan alsnog weinig waarde hebben wanneer:
- de website nauwelijks relevante content heeft;
- pagina’s slecht geïndexeerd worden;
- bijna iedere pagina vol commerciële links staat;
- er nauwelijks echt verkeer is;
- de link op een irrelevante pagina wordt geplaatst.
Gebruik metrics dus als hulpmiddel, niet als eindbeslissing.
De specifieke pagina is belangrijk
Een backlink komt uiteindelijk vanaf een concrete URL.
Daarom moet je niet alleen het domein beoordelen.
Kijk ook naar de pagina waarop de link staat.
Heeft die pagina zelf inhoudelijke kwaliteit?
Past jouw verwijzing natuurlijk in de tekst?
Wordt de pagina waarschijnlijk gecrawld en geïndexeerd?
Een link midden in een inhoudelijk relevant artikel is meestal logischer dan een willekeurige vermelding onderaan een pagina.
Anchor tekst geeft context
De klikbare tekst van een link noemen we de anchor tekst.
Die kan zoekmachines context geven over de bestemming van de link.
Dat betekent niet dat je iedere backlink met exact hetzelfde commerciële zoekwoord moet opbouwen.
Juist variatie is normaal.
Een natuurlijk profiel kan bestaan uit:
- merknaam;
- URL;
- beschrijvende tekst;
- gedeeltelijke zoektermen;
- algemene formuleringen.
Een website die alleen exact-match anchors ontvangt, kan onnatuurlijk ogen.
Binnen linkbuilding draait een sterke strategie daarom ook om spreiding.
Links naar verschillende pagina’s
Een natuurlijk backlinkprofiel verwijst meestal niet uitsluitend naar één commerciële landingspagina.
Websites linken ook naar:
- de homepage;
- onderzoeken;
- kennisartikelen;
- tools;
- categoriepagina’s;
- handleidingen.
Die spreiding kan helpen om een domein als geheel sterker te maken.
Het betekent bovendien dat je waardevolle content moet hebben waar anderen logisch naar kunnen verwijzen.
Hier komen linkbuilding en content dus direct samen.
Verkeer kan een extra signaal zijn
Een link heeft niet alleen SEO-waarde.
Hij kan ook daadwerkelijk bezoekers opleveren.
Daarom is het verstandig om jezelf af te vragen of echte gebruikers waarschijnlijk op de link zouden klikken.
Een verwijzing vanaf een pagina die gelezen wordt door precies jouw doelgroep kan commercieel interessant zijn, zelfs wanneer een SEO-tool de website niet extreem hoog waardeert.
Dat is een veel gezondere manier om naar links te kijken.
Plaatsing maakt verschil
De locatie van een link op een pagina kan eveneens invloed hebben op de waarde en bruikbaarheid.
Een inhoudelijke link in de hoofdtekst heeft meestal een andere functie dan een link in een footer of algemene lijst.
Contextuele links zijn vaak sterker omdat ze onderdeel zijn van de inhoud.
De tekst rondom de link maakt duidelijk waarom de verwijzing daar staat.
Een goede website ziet er als een echte website uit
Dit klinkt logisch, maar wordt bij linkbuilding nog regelmatig vergeten.
Beoordeel een potentiële verwijzende website als bezoeker.
Heeft de site een duidelijk onderwerp?
Staan er bruikbare artikelen?
Is de website technisch verzorgd?
Zijn er contact- en informatiepagina’s?
Wordt de content bijgehouden?
Een website die alleen lijkt te bestaan uit korte artikelen met externe links is meestal minder aantrekkelijk dan een platform met echte inhoud en duidelijke expertise.
Vermijd extreme patronen
Een backlinkprofiel hoeft niet perfect symmetrisch te zijn.
Wel is het verstandig om extreme patronen te vermijden.
Denk aan:
- honderden links in zeer korte tijd;
- steeds dezelfde anchor;
- uitsluitend links vanaf één type website;
- alleen homepage-links;
- alleen commerciële anchors;
- veel irrelevante domeinen.
Een geleidelijke, gevarieerde groei past beter bij hoe websites normaal verwijzingen verzamelen.
Goede linkbuilding begint op je eigen site
Je kunt uitstekende backlinks verzamelen, maar wanneer de bestemmingspagina zwak is, blijft het potentieel beperkt.
Daarom moeten on-page SEO en off-page SEO elkaar ondersteunen.
De pagina waarnaar je links bouwt moet:
- aansluiten op de zoekintentie;
- inhoudelijk sterk zijn;
- technisch goed functioneren;
- duidelijk gestructureerd zijn;
- nuttig zijn voor bezoekers.
Linkbuilding vergroot geen kwaliteit die er niet is.
Het versterkt vooral wat al goed staat.
Kijk naar het geheel van het profiel
Beoordeel backlinks nooit uitsluitend individueel.
Het totale profiel vertelt meer.
Welke domeinen verwijzen naar je?
Naar welke pagina’s?
Welke anchors worden gebruikt?
Hoe verandert dit over tijd?
Welke onderwerpen komen vaak terug?
Een website met vijftig verschillende relevante verwijzende domeinen kan bijvoorbeeld een veel sterker fundament hebben dan een site met vijfhonderd links afkomstig van slechts enkele bronnen.
Nieuwe links zijn niet altijd het enige doel
Ook bestaande links verdienen aandacht.
Controleer bijvoorbeeld of belangrijke backlinks nog werken.
Soms verandert een URL of verdwijnt een pagina.
Wanneer een sterke externe verwijzing vervolgens op een 404 uitkomt, kan een goede redirect helpen om die waarde beter te behouden.
Daarnaast kun je bekijken welke bestaande content spontaan links aantrekt.
Dat geeft informatie over het type content dat in jouw markt blijkbaar het meest linkwaardig is.
Kwaliteit is niet één getal
De waarde van een backlink ontstaat uiteindelijk uit meerdere factoren tegelijk.
Denk aan:
- relevantie;
- kwaliteit van de verwijzende website;
- kwaliteit van de specifieke pagina;
- anchor tekst;
- plaatsing;
- verkeer;
- indexeerbaarheid;
- natuurlijkheid binnen het totale profiel.
Daarom bestaat er geen simpele formule waarbij een bepaalde metric automatisch betekent dat een link goed is.
Een sterke backlink voelt inhoudelijk logisch.
En juist dat is vaak het beste uitgangspunt voor duurzame off-page SEO.